질소에게 1g도 양보하지 않는 방법
대형 할인점의 포장대 쪽에서는 구입한 물건의 포장재를 하나하나 벗겨내 버리는 어머님들의 뒷모습을 쉽게 볼 수 있다. 집에 가져가면 다 쓰레기라며 야무지게도 작업을 하신다. 포장을 벗겨내는 또 하나의 이유. 준비해온 장바구니에 다 들어갈까 싶던 양의 물건들이, 포장을 벗으니 옹기종기 잘도 들어간다. 허망할 만큼 부피가 확 줄었다는 건 함정.
이런 풍경을 자아낸, 우리나라의 포장술은 둘째가라면 서러울 정도다. 과자를 머금은 질소는 말할 것도 없고 인형이나 완구, 비타민 등도 제 몸에 맞지 않는 큰 옷을 여러 겹 입고 있다. 2012년 기준, 우리나라의 생활폐기물 배출량 약 49,000톤 중 무려 32%가 포장 폐기물인 이유가 여기에 있다. 음식물 쓰레기는 또 어떤가. 1인 가구용 식재료를 사자니 비싸고, 결국 마트가 정해주는 양만큼의 음식물을 사놓고 나면 꾸역꾸역 먹어내다가 끝내 버리게 되는 경우도 적지 않다. 줄이려고 마음만 먹는다면 가장 쉽게 줄일 수 있는 것이 포장 쓰레기나 음식물 쓰레기일 것 같은데, 소비자에겐 선택지가 거의 없다. 그저 마트에 나온 걸 살 뿐이니 말이다. 그럼 파는 사람들이 포장을 아예 안 하면 되지 않는가. 이게 가능하냐고? 놀랍게도, 가능하다.
쓰레기와 가격 거품, 포장재와 함께 사라지다
지난 2014년 9월, 독일 베를린에 오리지널 언페어팍트(Original Unverpackt)라는 이름의 슈퍼마켓이 문을 열었다. 오리지널 언페어팍트는 프리사이클링(Pre-cycling)을 지향하는 가게로, ‘포장재를 일절 사용하지 않는’ 곳이다. 프리사이클링은 ‘미리 조금 수고함으로써 재활용할 필요가 없게 만드는’ 것을 말한다. ©Jendrik Schröder |
 ©Jendrik Schröder, Katharina Massman |
더 싸게, 깨끗하게, 자신있게
오리지널 언페어팍트는 ‘포장재’를 없애는 것이 가져올, 다양하고 긍정적인 변화를 현실로 만들었다. 포장재를 사용하지 않으니 당연히 포장 쓰레기가 나오지 않고, 소비자는 모든 제품을 필요한 만큼만 살 수 있으니 음식물 쓰레기를 비롯한 폐기물을 최소화할 수 있다. 용량 때문에 장 보기가 애매한 1인 가구들에게도 반가운 소식이다. 포장 비용이 들지 않으니 가격이 저렴해지는 건 덤이다. 실제로 가격대가 높은 편인 유기농 곡물도 평균보다 싼 값에 구매할 수 있다. ©Katharina Massman |
모든 변화는 소비자로부터 시작된다
실용적이고 예쁘기까지 한 이 슈퍼마켓은 왜 시작되었을까. 사라 울프(Sara Wolf)와 함께 이 슈퍼마켓을 공동 창업한 밀레나 글림보브스키(Milena Glimbovski)는 채식 전문 유통업계에서 일하던 중, 판매되는 식품의 포장용기가 너무 과하다는 생각을 하게 되었다. 이들은 포장 쓰레기를 줄이고 제품을 합리적으로 판매할 방향을 찾다가 프리사이클링 슈퍼마켓이라는 아이디어를 도출해냈다.
지금, 그 관심은 프리사이클링의 확장으로 이어지고 있다. 2014년 9월을 기준으로 프리사이클링 슈퍼마켓은 전 세계에 다섯 지점 정도 운영되고 있는데, 여기에 더해 프랑스, 이탈리아, 영국 등에도 하나둘 들어서고 있다고 한다. 연간 1,600만 톤에 달하는 독일의 쓰레기 배출량을 줄이는 것이 목표인 오리지널 언페어팍트도 2, 3호점을 준비하고 있다고 하니, 프리사이클링 슈퍼마켓이 그들 사회의 일상에 자리잡게 될 날도 머지 않았다.
무리해서 사지 않고, 포장 뜯어 질소 가득 만나지 않고, 쓰레기 봉투값도 덜 내고. 이 모든 혜택을 얻는데 필요한 것은 약간의 손, 발품 뿐이다. 자, 질문이다. 당신의 집 앞에 이런 슈퍼마켓이 생긴다면 이용할 것인가? 지금 당신의 대답은 매우 중요하다. 소비자가 환영해야 누군가가 한국에서도 이런 슈퍼마켓을 열어낼테니까.
에디터 신소진
