우리부부가 탑승한 알래스카 크루즈에 투입된 노르웨이지안 조이(Norwegian Joy)호는 크루즈 선박중에서도 최신작에 속하는 배다.

조이 호의 위용

하지만 실제 모습 또한 대단하다는 점

수많은 크루즈 회사들이 여름이 되면 미국 알래스카를 운항한다. 이 배 역시 알래스카의 짧은 여름 성수기인 6-8월 항해를 마치면 곧바로 Mexican Rivera, Panama 운하 크루즈 노선으로 투입된다.

배들은 하루라도 놀리면 다 그게 비용이기 때문에 전 세계 곳곳을 쉬지 않고 운항한다. 따라서 운항 계획에 따라 알래스카에 가서 반드시 조이호를 탈 수 있는 것은 아니다.

그렇게 드물게 인연이 닿아 만날 수 있었던 노르웨이지안 조이호의 특별한 한 가지를 소개하자면, 바로 '레이싱 트랙'이 배 안에 있다는 점이다.

노르웨이지안조이 호 레이싱 트랙 /사진 제공 =NCL

배가 얼마나 크면 이런 게 다 있어 싶었다.

당연히 평범한 웨이트 운동이나,

요가,

가만히 서서 공을 치는 골프,

조깅 트랙을 도는 것이 조금 물린다면,

젊음을 느끼기 위해(?) 카트 위에 올라 타는 것을 추천한다.

예약은 어떻게 해야 할까.

로비 층마다 있는 인포 패널에서 그 날 일정을 검색할 수 있고 퍼스널 트레이너 운동부터 공연관람, 각종 액티비티까지 바로바로 예약 가능하다.

"요즘 세상 참 좋아졌어…."

라고 말하며 한 1940년대 태어난 어르신처럼 말하는 남편은, 평소 이것저것 전자기기를 좋아하는 얼리어답터답게 '이런 것쯤이야...' 하며 처음 접하는 키오스크 예약도 척척이다.

본인 카드를 넣고 부킹 버튼을 누르면 끝이다.

룸 안에 있는 TV를 리모컨으로 조작해 예약을 하는 것도 물론 가능하다.

대기하는 동안 안전요령에 대한 안내를 나눠준다.

헬멧 반드시 착용, 신발 반드시 착용,머리 산발하지 말고 묶을 것, 펑퍼짐하게 흘러내리는 옷 금지, 스테프는 안전수칙을 따르지 않는 사람을 내리게 할 권리가 있다 등등 지켜야 할 수칙이 적혀있다.

실은 내가 첫 트랙은 조절 못하고 막 달리면서 사이드 트랙에 몇 번 박았더니 직원이 멈추게 하고 와서 요령을 알려주며 '계속 이렇게 타면 내려야 한다'고 주의를 줘서 민망했다.

물론 당연하게도 일반인들이 이용하는 것이니 어마어마한 스피드는 아니지만 '생각보다 많이' 속도가 빠르고 스릴 넘친다. 트랙 위에서는 카메라를 들고 탈 수가 없어 못 남겼지만 한번 쯤 해볼 법하다.

제법 어린 10대 초반 아이들도 조작할 수 있을 만큼 쉽고,안전을 위해 트랙에는 안전요원이 곳곳에 배치 돼 있으며 위험한 상황이 생기면 트랙 바닥에 뭔가 장치를 해 놓아서 모든 카트가 달리다 말고 속도가 자동으로 줄어들어 멈춘다.

사실 남편은 운전해서 여기저기 쏘다는 걸 즐기는 편인데 반해 나는 운전하는 것을 그리 즐기지는 않는다. 하지만 내가 스피드를 즐기는 것의 즐거움을 혹시 모르고 산 건 아닐까 해서 열심히 조작하며 트랙을 몇 번씩 돌았는데 나에게 있어 운전이란 '여기에서 저기로 이동' 하는 개념으로 탈 것을 이용하는 성질의 사람이라는 것을 새삼스럽게 깨달았다는 결론을 내렸다.

같은 운전을 하는데 코너에서 방향을 전환하고 속도를 내서 앞 차를 추월하고 그 모든 일련의 과정들에서 누군가는 희열을 느끼고 누군가는 지루함을 느낀다는 게 신기했다. 남편은 그런 점에서는 전자에 해당하는 듯하다. 어린아이처럼 무척 즐거워하던 그 모습.

"오빠, 앞으로도 어디 갈 때 운전 오빠가 하면 되겠다."

하고 총총 걸어나왔다. 나는 그 옆에서 귤 까줘야지.

매번 하는 운동이나 활동이 아니라 크루즈가 제공하는 다양한 액티비티를 탄 김에, 와본 김에 한번씩 즐겨보며 내가 어떤 걸 좋아하고 관심있어 하는지, 어떤 것을 보고 들었을 때 기쁨과 행복을 느끼는지, 단지 시간을 보내며 먹고, 책을 읽고, 걷고, 마시고 하는 것 이상으로 '나'를 관찰하는 시간으로서는 종합 선물세트 같은 크루즈 여행이 제격이다.

MayToAugust부부