“인사 쇄신·혁신없인 미래없다”…오른팔도 쳐내는 신동빈 회장

[비즈]by 헤럴드경제
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신동빈 롯데지주 회장. [연합]

신동빈 롯데지주 회장이 칼을 뺐다. 지난 6월 이광영 롯데자산개발 대표이사를 이례적으로 인재개발원으로 보낸 데 이어 이번엔 그의 ‘오른팔’이었던 황각규 롯데지주 대표이사 부회장도 쳐냈다. 중국 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복과 형제의 난, 신 회장의 구속 등 롯데그룹에 닥친 여러 시련 속에서도 자기 사람은 챙겼던 신 회장이 최측근인 황 부회장까지 내친 것은 그만큼 조직 쇄신을 통한 경쟁력 제고를 못하면 도태될 수 있다는 위기감이 커졌다는 방증이다.

‘신동빈 오른팔’ 황각규 등 전략라인 전면 교체

지난 13일 열린 롯데지주 정기이사회는 사실 주력 사업부문의 실적을 논의하는 자리였지만, 갑작스러운 임원 인사가 발표돼 세간을 놀라게 했다. 특히 신 회장의 오른팔로, 그룹 2인자 자리를 오랫동안 차지했던 황 부회장이 2분기 계열사 실적 악화에 책임을 지고 용퇴했다. 롯데 관계자가 “그룹 비정기 경영진 인사를 단행한 것은 창사 이후 처음”이라고 밝힐 만큼 상징적인 인사라는 평가다.


황 부회장은 지난 1990년 호남석유화학 근무 당시 경영 수업을 받기 위해 국내로 처음 들어온 신 회장과 인연을 시작한, 신 회장의 30년지기다. 해외 사업과 인수·합병(M&A) 등 롯데그룹의 미래를 좌우할 핵심적인 사안들을 챙기며 ‘글로벌 롯데’의 초석을 다졌다는 평가를 받아 지난 2017년에는 롯데지주 출범과 함께 지주의 대표를 맡았다. 하지만 최근 롯데그룹의 양축인 쇼핑과 화학의 실적이 급격히 악화되면서 황 부회장은 이에 대한 책임을 지고 물러났다. 실제로 올 2분기 롯데쇼핑 영업이익은 전년 대비 98.5% 감소한 14억원, 롯데케미칼은 90% 급감한 329억원에 불과했다.


황 부회장과 함께 그룹 내 중장기 전략을 구상해왔던 윤종민 경영전략실장도 롯데인재개발원장으로 나가는 등 그룹 전략 담당 브레인들이 모두 교체됐다. 윤 실장은 올 상반기까지만 해도 황 부회장의 후임으로 거론됐으나 이번 인사에서 인재개발원으로 자리를 옮겼다. 롯데지주의 이번 인사가 전면적인 세대교체라고 회자되는 것도 황-윤 라인이 전격 퇴진했기 때문이다.

신 회장 고강도 인사쇄신…“살아남을 길 찾아야”

신 회장이 어느 때보다 고강도의 임원인사를 단행한 것은 전략 라인이 컨틴전시 플랜(비상계획)이나 포스트 코로나 대책 등 효과적인 전략을 내놓지 못했기 때문이다. 그는 지난 7월 사장단 회의에서 “경제가 내년 말까지 코로나 이전의 70% 수준으로 위축될 것”이라며 “이 같은 환경에서 살아남을 길을 찾아야 한다”고 경영진에게 혁신을 주문했다. 하지만 이후 이렇다 할 성과물이 없어 신 회장이 대로(大怒)한 것으로 전해졌다.


신 회장이 그룹의 경영 쇄신을 주도할 후임으로 선택한 사람은 이동우 롯데하이마트 대표다. 이 대표는 강한 실행력과 추진력을 갖춘 인물로 평가되며, 신 회장의 두터운 신임을 받고 있다. 롯데백화점 출신이지만, 지난 2015년부터는 하이마트를 진두지휘하며 실적 개선을 이끌었다. 롯데하이마트는 코로나 사태 속에서도 올 2분기 영업이익이 전년 대비 51.1% 증가한 693억원을 기록했다. 재계 관계자는 “절체절명의 위기 속에서 가장 신속하게 전략을 수립하고 집행할 수 있는 인물”이라고 평가했다.


이 대표와 함께 그룹의 전략을 책임질 경영혁신실장(전 경영전략실)으로 이훈기 롯데렌탈 대표이사 전무가 발탁됐다. 그 역시 그룹 내에서 전략과 기획 분야에 전문성을 갖춘 인물로 평가받는다. 이 전무가 이끌 경영혁신실도 산하 4개 부서(유통·식품·화학·관광)에서 2개 부서로 축소되고, 그룹의 신사업 발굴과 인수합병(M&A)에 주력할 예정이다.


한편 전략라인 교체로 일부 계열사에 대한 임원인사도 함께 진행됐다. 김현수64) 롯데물산 대표(는 롯데렌탈 대표로, 류제돈(60) 롯데지주 비서팀장은 롯데물산 대표로 선임됐다. 전영민(53) 롯데인재개발원장은 롯데액셀러레이터 대표로 자리를 옮겼다.


박로명 기자

2020.08.16원문링크 바로가기

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