덱스모(Dexmo)는 가상현실 내에 있는 물체를 실제처럼 만져 크기와 모양까지 알 수 있게 해주는 글러브형 컨트롤러다.

물론 HTC바이브나 오큘러스리프트, 플레이스테이션VR 같은 가상현실 헤드셋은 손의 움직임을 추적하는 모션캡처를 지원하는 컨트롤러를 갖추고 있다. 하지만 이 컨트롤러를 이용하면 가상현실 공간에서 자신의 손 움직임을 재현하는 한편 물체를 잡는 등 직관적인 조작을 할 수 있다. 또 손가락 하나하나의 움직임을 재현하고 가상현실에서 만지는 것 같은 느낌까지 느낄 수 있도록 해 현실적인 경험을 가능하게 해준다.

HTC바이브에 들어 있는 컨트롤러는 트리거 버튼을 당기면 가상현실 속에서 손 동작을 돕는다. 가상현실 공간에서 물체를 움켜잡거나 던질 수도 있다. 하지만 덱스모로보틱스(Dexta Robotics)는 가상현실 속 물체를 자연스럽게 잡는 느낌까지 재현하기 위해 글러브형 컨트롤러인 덱스모를 개발했다고 한다.

가상현실 게임을 한다면 바위를 손에 쥐면 바위 크기에 맞게 외골격이 손가락을 바깥쪽으로 당기거나 바위 모양에 따라 손가락 운동 범위를 제한한다. 예를 들자면 현실 공간에서 바위를 든 채 주먹을 쥘 수 없는 것과 같은 경험을 가상현실 속에서도 체험할 수 있게 하는 것이다. 부드러운 물체도 마찬가지. 마치 꼬집는 듯한 느낌을 받을 수 있다.

물론 덱스모는 촉각을 알 수는 없지만 물건을 만지고 있는 감각을 재현해 모양새와 크기 등을 인식하는 방식을 취한다. 또 미세한 손가락 움직임까지 재현할 수 있어 자전거 핸들 끝에 있는 나사만 빼내는 식으로 기존 컨트롤러로는 할 수 없는 어려운 동작까지 가능하게 해준다.

이 제품은 HTC바이브와 오큘러스리프트, 플레이스테이션VR, 홀로렌즈 등 가상현실과 증강현실 기기를 지원할 계획이라고 한다. 영상 속에 나오는 제품은 프로토타입으로 개선을 계속할 예정이라고 한다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.

이석원 기자