반려견 인구 천만 시대, 개를 키우는 사람이 많아지면서 각종 사고도 늘었다고 하는데요. 서울대병원 박중완·김도균 교수팀이 국제학술지 플로스원(PLOS ONE) 최근호에 발표한 연구 결과를 살펴보겠습니다.

우선 개에 물려 응급실에서 치료를 받은 환자의 수는 2016년 인구 1000명당 7.6명으로, 2011년 5.6명에 비해 35.7% 증가했습니다.

연령대별로 살펴보면 호기심이 왕성하고 활동력이 좋은 7세~12세 아동이 1000명당 9.0명으로 가장 많았는데요.

물린 부위는 팔(33.3%), 머리·목(21.9%), 다리(15.7%), 여러 곳(3.2%), 몸통(0.9%) 순이었습니다.

이들 개 물림 사고 환자 중 3.7%는 입원 치료까지 받았고 평균 입원 기간은 8일이었습니다.

환자 전체의 4.9%는 중상이었으며, 2.3%는 수술적 치료를 받았는데요. 사망까지 이른 사람은 2016년 한 해만 3명이었습니다.

사람을 문 개의 소유자는 가족이나 친구, 친척, 이웃 등 피해자와 가까운 이가 37.4%나 됐는데요. 본인의 개가 아닌 친척 / 친구·이웃의 개에 물렸을 때 중상을 입을 위험도는 각각 2.4배 / 1.7배 높았습니다.

‘아는 사람이 기르는 아는 개니까 나에 대한 경계가 덜하겠지’ 같은 생각이 사고 빈도와 중상 확률을 높이는 셈. 자주 보고 익숙하다고 해도 개의 생각은 다를 수 있다는 점 기억해야겠습니다.

이석희 기자 seok@