'황후의 품격'이 첫방부터 강렬한 충격전개를 그렸다. 특히 황제 신성록과 비서 이엘리야의 밀회부터 얼떨결에 피살한 母황영희의 죽음까지 예측불허한 전개였다.

21일 SBS 수목드라마 '황후의 품격(연출 주동민,극본 김순옥)' 첫 방송에서 이혁(신성록 분)은 많은 언론들 앞에서 "황실은 정치를 하지 않는다"는 말을 남기고 떠났다. 이어 태후 강씨(신은경 분)에게 "황제전을 다시 꾸며라"라고 지시를 내렸고, 강씨는 이혁 앞에선 웃음 짓더니 뒤돌자마자 바로 무서운 눈빛으로 그를 노려봤다.

민유라(이엘리야 분)는 이혁의 취향에 따라 황제전을 꾸몄다. 강씨는 허락도 없이 바꾼 민유라에게 버럭, 목소리를 높였다. 이혁도 "아직 안목이 어머마마를 못 따라온다"며 강씨 편을 들었다. 유라는 그런 두 사람을 노려봤다. 강씨는 "민유라가 뭘 캐려고 한다"라며 견제했다.

황궁에서는 '황제와의 식사'자리가 열렸다. 많은 언론들과 써니(장나라 분)도 자리에 참석했다. 이때, 황실 안에서 점심식사로 초대받았던 사람들이 괴한으로 돌변했다. 황실에서 이혁을 인질로한 테러가 벌어진 것.

환자로 변장했던 괴한은 이혁 목에 칼을 들이댔고 "가면을 벗은 황제의 진짜 얼굴을 보여줄 것"이라며

실종된 자신의 동생을 어디에 뒀냐고 소리를 질렀다.

이어 "진실을 말하지 않으면 네 목은 내가 가져갈 것"이라 위협했고 순식간에 불길과 함께 아수라장이 됐다. 함께 위협을 당했던 써니 목숨까지 위협을 당했다. 하지만 이내이혁을 안고 창밖으로 뛰어들면서 연못 속으로 빠져 구해냈다. 경호원들이 바로 물 속에 빠진 두 사람을 꺼냈고, 써니는 실려가는 이혁을 보며 "내가 구했다"며 기뻐했다.

이를 눈 앞에서 보게 된 강씨는 "황실 보안이 뚫리다니 있을 수 없는 일"이라며 비서인 유라에 뺨을 쳤다.

이어 테러범이 7년 전 실종된 황실 경호원 형이란 소식을 들었고, 의식에서 깨어난 이혁은 "강주식일 것"이라며 어떻게든 그를 찾아낼 것이라 했다. 하지만 강씨는 "내게 맡겨라"며 이를 제지했다.

이혁은 유라로부터 테러범이 조사 중 사망했다는 소식을 전해들었다. 유라는 "태후전에서 손을 썻다는건 테러범이 입을 열면 가장 위험한 태후마마 강씨일 것"이라면서 "그 이유를 정말 모르는 거냐"며 태후강씨의 검은 행적이 잡힌 CCTV를 내밀었다. 이혁은 이를 믿지 못하며 혼란스러워했다.

이후 강씨는 마주친 유라에겐 "비서팀장에서 해고다, 다신 내 눈앞에 나타나지 마라"며 그 자리에서 유라를 내쫓았다. 이혁은 경호대도 없이 홀로 클럽에서 술을 마셨다. 이 뒤를 유라가 밟았고, 유라는 자신이 해고당했다며 마지막 인사를 전했다. 이를 들은 이혁은 "넌 황제전 비서, 널 쓰거나 버리는 건 내 명령"이라면서 "태후마마는 널 해고시킬 자격이 없다, 내가 해고하지 않는이상 넌 내 사람, 내가 하란대로 해라"며 소리쳣다.

이어 "오늘 밤 궁으로 가지 않을 것, 황실 별장으로 갈 것"이라며 유라와 함께 황실 별장으로 향했고, 두 사람은 뜨거운 밤을 보냈다. 유라는 차량 위치추적과 휴대폰 위치추적을 꺼놨고 이혁과 하루를 함께 했다.

유라는 母도희(황영희 분)를 찾아가 왕식과 헤어질 것이라 했다. 유라는 아들까지 있었던 것. 母에게 전재산을 건네며 "그동안 키워준 값 받고, 우리 인연 여기서 끝내자"고 말하며 母까지 외면하고 자리를 박차고 나갔다. 신분상승을 위해 가족까지 뿌리친 것이다. 이어 다시 이혁을 찾아가 품에 안겼고, 마침 태후강씨에게서 전화가 왔다. 유라는 일부러 태후강씨가 들을 수 있도록 휴대폰을 켜둔채 이혁과의 밀회를 들통나게 꾸몄고, 알아챈 강씨는 당장 이혁을 찾아나섰다.

하필 유라母가 두 사람이 있는 곳을 알았고, 유라와 이혁의 밀회를 왕식에게 알릴 것이라 했다. 유라는 그런 母를 돌려쳐냈으나 母는 다시 일어나 앞만 보고 달렸고, 마침 차를 타고 유라를 찾아다니던 이혁이 그런 유라母를 차로 들이박았다. 황영희는 그자리에서 사망했고 뒤에서 유라가 이를 숨죽이고 지켜보고 있었다.

첫회부터 강렬한 충격전개였다. 황제 이혁이 비서 유라와 은밀한 밀회뿐만 아니라 어떨결에 살인까지 벌이게 된 것. 앞서 유라의 만행을 모른 채, 어둠 속에서 벌어진 피살, 돌이킬 수 없는 밤이 벌어진 이 상황에서 황제인 이혁의 몰락이 시작될지 시작부터 강렬하고도 쫄깃한 긴장감을 남겼다.

한편, '황후의 품격'은 어느 날 갑자기 신데렐라가 돼 황제에게 시집온 명랑 발랄 뮤지컬 배우가 궁의 절대 권력과 맞서 싸우다가 대왕대비 살인사건을 계기로 황실을 무너뜨리고 진정한 사랑과 행복을 찾는 이야기를 그린다. 

 

[OSEN=김수형 기자]ssu0818@osen.co.kr

[사진] '황후의 품격' 방송화면 캡쳐