"기암괴석과 평야가 한눈에 펼쳐진다"… 등산 고수가 극찬한 510m 출렁다리 명소

7월 추천 여행지

영암 월출산 / 사진=게티이미지뱅크

사방이 드넓은 평야로 둘러싸인 전남 영암의 심장부, 홀연히 솟아오른 거대한 바위산이 하늘을 떠받치고 있다. ‘달이 뜨는 산’이라는 뜻의 월출산(月出山)이다.

단일 암봉으로 이루어진 기묘한 형상의 봉우리들은 ‘호남의 소금강’이라는 별칭에 걸맞은 압도적인 존재감을 뽐낸다. 사계절 모두 다른 얼굴을 보여주지만, 이 산의 진정한 매력은 무더운 여름, 허공에 매달린 다리 위에서 절정을 맞는다.

영암 월출산 출렁다리 / 사진=게티이미지뱅크

월출산의 상징인 출렁다리는 해발 510m 지점, 시루봉과 매봉의 거대한 암릉을 잇는 길이 54m, 폭 1m의 현수교다. 다리에 발을 올리는 순간, 풍경은 더 이상 옆이 아닌 발아래로 펼쳐진다.

아찔한 절벽과 저 멀리 영암 평야가 만들어내는 수직의 공간감은 단순한 산책을 온몸으로 체감하는 탐험으로 바꾼다.

영암 월출산 출렁다리 / 사진=게티이미지뱅크

한 방문객이 남긴 “여름철 가장 짜릿한 월출산 코스, 하늘을 걷는 기분이 이런 거였군요!”라는 감탄은 이곳에서의 경험을 가장 정확하게 요약한다.

조는 단순하지만, 발끝의 긴장감과 시야를 가득 채우는 기암괴석의 파노라마가 만나 특별한 감각적 체험을 완성한다.

7월의 뜨거운 태양 아래 온종일 능선을 타는 것은 누구에게나 부담스러울 수 있다. 월출산 출렁다리가 여름 여행지로 더욱 추천받는 이유가 여기에 있다.

영암 월출산 / 사진=게티이미지뱅크

국립공원 전체를 종주하지 않더라도, 천황사 탐방지원센터에서 출렁다리까지 이어지는 비교적 짧은 코스만으로도 월출산의 정수를 맛보기에 충분하다.

비교적 난도가 높지 않아 가족 단위나 중장년층 여행객도 큰 무리 없이 오를 수 있다. 물론, 여름 산행의 기본 수칙은 필수다. 비교적 이른 시간대에 산행을 시작하고, 충분한 수분과 모자, 자외선 차단제를 준비하여 더위에 대비하는 지혜가 필요하다.

영암 월출산 / 사진=게티이미지뱅크

월출산의 가치는 눈에 보이는 풍경에만 머무르지 않는다. 이곳은 약 700여 종의 식물과 800여 종의 동물이 서식하는 생태계의 보고이며, 온대림과 난대림이 공존하는 학술적 가치도 지닌다.

등산 경험이 풍부한 탐방객이라면 산성대를 거쳐 정상인 천황봉에 이르는 코스에 도전해볼 수도 있다.

다만 일부 위험 구간은 가을철에 ‘탐방로 예약제’를 운영할 만큼 관리가 필요하므로, 방문 전 반드시 국립공원공단의 공식 탐방로 정보를 확인하는 것이 안전하다.

영암 월출산 출렁다리 / 사진=게티이미지뱅크

이처럼 월출산은 천황사, 도갑사 등 유서 깊은 사찰을 품고 있어, 산행 코스를 어떻게 설계하느냐에 따라 전혀 다른 역사 문화 탐방이 가능하다.

전남 영암의 월출산은 단지 오르고 정복해야 할 대상이 아니다. 거대한 바위와 시원한 바람, 그리고 허공을 가로지르는 출렁다리가 어우러져 한 편의 역동적인 예술작품과 같다.

특히 무더위 속에서 색다른 자극과 성취감을 찾는 7월의 여행자에게, 월출산 출렁다리는 일상에서는 결코 느낄 수 없는 짜릿한 기억과 압도적인 자연의 아름다움을 동시에 선사할 최적의 목적지다.

유다경 기자