- 전국에서 가장 큰 토종닭을 키우는 해남군, 닭 코스요리 전문점 특성화

- 구이와 불고기, 육회, 백숙 등 다양하게 즐기는 코스요리

해남읍 닭요리촌에 위치한 진솔통닭

"해남에서 뭐 드셨을까요잉?"

​작년 해남 답사시, 해남군청의 담당자분이 웃으며 물어본 일이 있다. 나름 답사시 꽤 열심히 준비를 해 갔던터라 유명한 기사식당, 백반집과 팥칼국수집 등 거쳐온 곳을 줄줄 읊으니 "여그저그 많이도 드셨네요잉!"하고 놀라신다. 하지만 "해남 통닭은 드셔보셨는지?"라는 질문엔 답변을 내어놓지 못했다.

​"해남 왔으면 통닭을 드셔야지. 쩌그 통닭거리가 있는데..." 하신다.

​해남에선 특별하게 튀기나? 아니면 양념에 뭔가 지역색을 띈 무엇인가가 들어가나? 싶었다. 그때의 나에게 '통닭'은 - 만인이 생각하듯 - 그렇게 노랗게 잘 튀겨진채 다리를 활짝 열고 겹겹이 쌓여진 그 음식을 지칭하는 것이었다.

​내 의문을 읽었을까, 바로 설명해 주는데 정확히 기억은 안나지만 요는 이러했다. "처음을 계란 삶은 것과 찬이 나오고 닭 소금구이가 나오고 닭 육회가 나오고 닭 불고기가 나오고 마지막으로 닭 백숙이랑 닭죽이 나온다..." 말 그대로 닭 한 마리로 낼 수 있는 코스요리라 했다. 

​당시에는 아쉽게도 올라갈 참, 부디 다음엔 꼭 먹어보마하고 가슴에 담아왔는데, 이제사 그 원을 풀 수 있었다.

기본찬과 쌈채소 옆에 토종닭이 낳은 삶은 계란도 놓인다.

담백한 맛이 일품이었던 닭 소금구이

진솔통닭은 닭요리촌에 위치한 여느 통닭집처럼 토종닭 한 마리 코스요리를 전문으로 하는 곳이다. 차림 정도에 약간의 차이가 있을지언정 코스의 구성이나 내오는 순서는 어디라도 대동소이하다기에 한 바퀴 돈 후 발 닿는대로 들어가보았다.

​먼저 나오는 것은 기본 찬 (김치류, 나물류)과 쌈채소, 그리고 모두부, 부침개와 삶은 계란이다. 토종닭이 낳은 것일까? 물어보지는 못했지만 달걀의 크기와 고소함 모두 만족스러웠다. 

​남도의 묵은지에 모두부를 얹으니 미처 닭 요리가 나오기 전부터 흥이 돋고 콧노래가 절로 나온다. 해남의 모든 김치는 보물이다. 어디를 가더라도 실망한 일이 없다.

​닭 소금구이는 날개와 닭봉, 닭발(닭다리가 아닌 통 닭발이다.)을 구워 나온다. 그 크기부터 토종닭의 위엄을 느끼기에 충분하다. 쫄깃하게 씹는 느낌도 일품이지만 닭 특유의 고소함과 담백함이 어우러져 즐거이 먹을 수 있다.

닭 육회. 껍질과 닭 모래집 부위이다.

한 번 드셔보시겠습니까?

여기서 나오는 것이 닭 육회.

​사실 이 접시를 놓고서는 잠시 침묵에 빠졌다. 물론 생선회, 쇠고기 육회 등 날 것을 먹는 것에 거리낌이 없는 한국인이라지만 닭은 정말 TV의 저녁프로에서나 지방 특별식 등으로 본 정도였다.

닭고기 육회라... 그것도 계육 부위가 아닌 닭 껍질과 닭 모래집이다.

​용기를 내서 먼저 먹어본 행사담당자는 "아! 이거 생각외로 괜찮은데요! 잡내 전혀 없이... 닭모래집은 세꼬시 같은 느낌도 납니다!"하고 말을 한다.

​그래서 용기내어 껍질과 모래집을 한 점씩 기름장에 찍어 먹어보았다. 가뜩이나 닭 모래집을 즐기지 않는 나에겐 정말 큰 용기가 필요했다.

​그러나 한 입 먹고 씹은 이후, 나는 닭 모래집을 가장 맛있게 먹는 방법이 바로 이 신선한 육회라는 것을 깨달았다. 산뜻하고 향기로울 정도로 깔끔한 맛, 특히 그 서걱거리는 치감이 놀라울 정도이다. 닭 껍질또한 씹는 맛과 감칠맛이 으뜸이다. 선입견이 완전히 박살나는 순간이다.

닭 불고기 (닭 주물럭이라고도 한다.)

씹는 맛이 좋다.

다음에 등장한 것은 닭 가슴살 등의 부위로 만든 닭 불고기(아주머님 말로는 닭 주물럭)이다. 매콤하고 달달한 고추장 양념은 흔히 우리가 떠올리는 그 맛이다. 닭가슴살이 퍽퍽한 부위이지만 이렇게 매콤달콤한 양념과 버섯까지 곁들이니 씹는 맛이 있다. 

​쉽게 떠올릴 수 있는 맛인만큼 반대로 말하면 남녀노소 누구나 좋아할 맛이 아닐까 싶다. 닭갈비를 좋아한다면 더욱 익숙할 것이다.

닭 백숙이 그릇에 오른다. 그 크기를 보자 "항복"이라는 말이 절로 나온다.

녹두를 넣고 푸욱 끓인 죽

사실 아무리 답사를 마치고 허기가 땅끝까지 내려온 성인 두 명이라도 "전국에서 가장 큰 토종닭을 내 온다"는 그 해남의 닭 한마리를 모두 해치우기엔 불가능이다. 기세좋게 상을 차릴 때 "성인 두명 왔다고 닭 작은 것 주시면 안 되요~!" 했던 호기가 허세나 다름없게 변한다.

​닭 불고기를 다 먹는 동안 나온 닭 백숙과 닭 죽은 말 그대로 우리를 한 없이 유순하게 만들었다.

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토종닭의 쫄깃함, 그 맛은 이 백숙에서 완벽하게 느낄 수 있다. 기름장에 찍고 묵은지에 싸서 입에 넣어도 그 강렬한 반발감마저 느껴지는 육질은 "와... 씹는 맛과 질김은 이렇게나 다르다. 정말 씹는 맛이 있구나."하고 감탄하게 만든다.

​만복은 이미 예전부터 도달했건만 그래도 녹두를 넣고 끓인 닭죽을 마다할 순 없다. 곱게 우러난 그 죽을 통해 겸허히 속을 다스린다.

'맛있는 녀석들'이 왔다갔다. '알쓸신잡'의 유시민작가의 추천맛집이고 수요미식회에서도 왔다고.

계산을 하고 나오는데 주방에 붙은 액자가 눈에 들어온다. 요새 유명한 맛집 탐방 프로그램도 왔다 갔고, 전 정치인이자 기고가인 유시민 씨도 이 곳을 자주 들른다고 써져있다. '추천맛집' 이라고...

​그럴만 하다는 생각이다. 일단은 닭의 크기와 육질이 일반적인 시선을 뛰어넘는데다 소금구이, 육회, 불고기, 백숙 등 다양한 방식으로 즐길 수 있는 그 구성, 그리고 각각의 맛의 특색이 정말 기가막힐 정도로 조화롭다.

​여기에 맛 좋은 밑반찬과 함께 남도의 정이 어우러지니, 닭 한 마리 제대로 먹었다 싶다. 어디가서 누가 '닭 한마리'를 논한다면 그래도 "진짜 닭 한 마리가 뭔 줄 알아?"하며 젠 체 할만하지 않은가?

​해남을 찾는 이들, '통닭' 한 마리 해보시겠는가? 허리띠 제대로 풀 각오를 하고 말이다.

● 진솔통닭 : 전남 해남군 해남읍 고산로 262 / 061-536-4643

​​● 메뉴 : 토종닭 60,000원, 오리 60,000원 (3~4인분)

​​● 영업시간 : 10:00 ~ 20:00 (19시 마지막 주문)

​​● 주차가능